天河市地处于龙江省的东部山区，美丽的天河山将整个市区环抱在它的脚下，就好像一个慈祥的母亲小心翼翼地呵护着自己的孩子一样。这里苍松翠柏，四季分明，虽然人口和耕地都不是很多，但这里盛产关东三宝，更因为在抗日战争时期出了很多抗日英雄而名闻天下。天河市委那栋四层高的红楼，就是伪满时期日本人修筑的，解放后被作为市委机关留存了下来，它原本是青灰色的建筑物，但为了体现红色政权的进驻，后来才被粉刷成了红色。
高明的办公室就在市委机关三楼里侧靠近楼梯口的位置，楼上和高明正对着的房间是市委书记乔向天的办公室。高明已经在市委这栋象征着威严与权力的红楼里拼死拼活地干了八年。八年啊！什么概念？这一时间跨度足可以完成一场轰轰烈烈的民族战争，可对于高明来说，在这人生最宝贵的8年中，他除了将自己鲜明的个性与棱角磨没了之外，其余的一无所获。同当今众多在机关里工作的年轻人一样，高明属于那种有点才气，却抑郁不得志，想要一鸣惊人，却苦于找不到机会的那种人。随着年龄的增长，高明深知属于自己的青春是越来越少了，儿时许下的那些宏图伟愿，注定会如天河的水一样，一去不复返了。一想到这些，高明都忍不住要落下泪来……
高明有些憎恨政治，这种憎恨缘自于他对政治看得很透，却又没有办法很好地去驾驭它，那里面的浅规则就好像一只无情的大手，将他攫得紧紧地，他想摆脱却又无能为力，只有随着趋势和潮流一步一步地朝前走，而这又绝对是个耗费青春和生命的过程，高明深知自己只有一辈子，弄不好一生都会扎在这个泥潭中，就这样糊里糊涂地把自己给毁了。高明抑郁地点着了一支烟，深深地吸了一口，然后莫名其妙地骂了一句：“操他妈的！”其实高明也不知道自己在骂什么，反正是想骂，他觉得这样骂起来特别舒服。
是啊，也难怪高明牢骚满腹，他今年都35岁了，在宣传部宣传科长的位置上也已经干了5年，可就是提拔不起来，领导的理由是现在go-vern-ment职能弱化，领导职数减少，根本就没有合适的位置给他干。从政的人都知道，一个人如果到了三十七八岁还没有走上实职领导岗位，那么他这辈子的政治生命基本上就算废了。高明的宣传科长听起来好听，但天河市乃一县级市，论行政级别，高明的这个科长连股级都算不上，任免完全凭借领导的一句话，还一点实权都没有。
就在高明几乎都对仕途失去信心的时候，幸好孟茹恰如其分地出现了，这好比是注入了一针强心剂，让高明觉得生活又有了劲头儿。孟茹是从文体局直接调入宣传部的，还碰巧分到了高明所在的宣传科，高明把这当成是上天对他的恩赐，起码仕途没发展了，老天还给他送来了一个女人。
孟茹自从那天晚上醉酒之后，再见高明就难免有了一些不自然，高明是何等鬼精的人物，对这细微变化当然能看出来。不过孟茹也非等闲之辈，懂得怎样巧妙的解开这个结儿。那天，孟茹趁同科室李大姐不在的当口儿，还是向高明解释了一番。当时她低着头，面色绯红地说道：“对不起高科长，那天晚上真是喝多了，也不知做没做出让您见笑的行为来？”高明看了孟茹一眼，故作轻描淡写地说：“哪有啊！那天晚上你表现得挺好的，吕部长对你相当满意了！”孟茹听高明这么一说，十分高兴，马上接过话茬：“可不是么！那天晚上两个记者只冲着我用劲儿，吕部长也一个劲儿地看我，如果我不喝好像多不识抬举似地！”高明说：“是啊，这酒桌上的学问可真是大，有时候酒喝不到位，工作干得再好也是白搭儿！”然后，高明又列举了几次陪领导喝酒的经历，说了些诸如酒场就如同战场，人在仕途上行走，难免要和酒打交道了之类的话。